Het juiste hondenvoer: wat komt er in de bak?

Het juiste voer voor jouw hond vinden kan even duren. Het aanbod is immers groot: er droogvoer, natvoer en rauwe voeding. Sommige hondenvoeders zijn graanvrij, andere bevatten eiwit uit slechts één bron, en er is vegetarisch voer en voer gemaakt van insecten. Het belangrijkste: als er “complete voeding” op de verpakking staat, wordt je hond voorzien van alles wat hij of zij nodig heeft. Als je viervoeter geen intoleranties heeft, is elk voer geschikt, zolang je maar rekening houdt met factoren zoals leeftijd, activiteitsniveau en ras. Zo zijn hondenbrokken voor minirassen veel kleiner dan die voor grote honden, en een pup van een groot ras heeft ander voer nodig dan ras dat, eenmaal volgroeid, klein blijft. Dat is belangrijk, want verkeerd voeren kan leiden tot tekorten of net overvoeding. Beide kunnen resulteren in groeistoornissen, waar je hond mogelijk zijn hele leven de gevolgen van draagt. 

Terwijl kant-en-klaar voer idealiter alle nodige voedingsstoffen in de juiste verhoudingen bevat, ben je bij rauwe voeding zelf verantwoordelijk voor het voedingsevenwicht, zodat aan alle voedingsbehoeften van je hond is voldaan. De belangrijkste ingrediënt van het versvoer is rauw vlees. Maar je hond heeft meer nodig dan alleen eiwitrijk spiervlees om gezond te blijven. Micronutriënten zoals vitamines, mineralen en spoorelementen zijn ook essentieel. Rauwe voeding is gebaseerd op de voedingsgewoonten van wilde honden en hondachtigen. In de natuur voorziet een prooidier de jager van alle macro- en micronutriënten die hij nodig heeft: de lever is rijk aan koper en vitamine A, de milt is een bron van ijzer, vers bloed bevat natrium, en botten leveren calcium, fosfor en magnesium. Deze voedingsstoffen zitten niet in puur rauw vlees en moeten uit andere bronnen worden gehaald. De inspanningen om je hond te voorzien van alle voedingsstoffen die hij nodig heeft, heeft ook voordelen. Je weet dan immers precies weet wat je hond eet.  

Sommige honden hebben voedselintoleranties of lijden aan allergieën die zich uiten in diarree, jeuk of andere symptomen. Voor dergelijke situaties werden speciale diëten ontwikkeld. Een hypoallergeen dieet bevat meestal slechts één geselecteerde eiwitbron en plantaardige koolhydraten om het risico op een allergische reactie tot een minimum te beperken. Speciale diëten mogen echter alleen worden gegeven na een duidelijke, door een dierenarts gestelde diagnose. Hetzelfde geldt voor voeding bij chronische aandoeningen zoals diabetes of andere stofwisselingsziekten. Dieetvoeding verbetert niet alleen het welzijn en daarmee de levenskwaliteit van je hond maar kan ook een positief effect hebben op het verloop van de ziekte en de levensduur.  
 

Overgewicht is een groot probleem bij honden aangezien het vaak leidt tot aandoeningen zoals diabetes, hartziekten en gewrichtsaandoeningen, wat de levensverwachting van je hond kan verminderen. Lees de voedingsaanbevelingen op de verpakking en pas deze vervolgens aan de levensstijl van je hond aan. Afhankelijk van zijn of haar activiteitsniveau en of de hond gesteriliseerd is of niet, kan de caloriebehoefte variëren. Tekenen van overgewicht kunnen een verminderd enthousiasme voor beweging en conditieverlies zijn. Als je hond snel buiten adem raakt, raadpleeg dan een dierenarts. Speciale dieetvoeding moet altijd in overleg met een dierenarts worden verstrekt. Immers, bij een dieet kunnen tekorten ontstaan als de voeding niet evenwichtig is samengesteld.