Lekker en gezond: de juiste voeding voor je kat

Katten staan bekend als kieskeurige eters. Hoewel er katten zijn die graag veel eten, consumeren de meeste katten kleine porties en laten ze vaak eten staan. Een combinatie van nat- en droogvoer is voor veel katten ideaal. Dit zorgt voor smaakvariatie en combineert de voordelen van beide soorten voeding: droogvoer draagt bij aan een goede tandafslijting, het behoud van de kauwspieren, en bederft minder snel. Natvoer heeft dan weer een sterkere geur, wat de eetlust stimuleert. Het bestaat bovendien voor zo’n 70 procent uit water, waardoor een deel van de nodige vochtinname al bij het eten wordt gedekt. Verdeel de dagelijkse voeding bijvoorbeeld als volgt: twee porties natvoer, bijvoorbeeld een portie als ontbijt en een ‘s avonds, terwijl het droogvoer de hele dag vrij wordt aangeboden. Het eten van vele kleine hoeveelheden in de loop van de dag is natuurlijk eetgedrag bij katten, en het droogvoer komt tegemoet aan die behoefte. Bovendien is de tijd die nodig is om droog- en natvoer te verteren, verschillend, zodat de kattenmaag bij dit type voeding de hele dag gelijkmatig actief is. 

Je kunt je kat ook geschikte rauwe voeding voorschotelen, al veronderstelt dit wel een gedegen kennis van voeding. Alleen rauw vlees aanbieden is niet voldoende. Calcium, vet, ballaststoffen, vitamines, sporenelementen en een hele reeks andere stoffen moeten in de juiste verhouding aanwezig zijn, zodat je kat gezond blijft. Vraag je dierenarts om een voedingsplan op te stellen voor je kat, en laat je dierenarts dat plan aanpassen als de levensomstandigheden veranderen. Bovendien is – zoals altijd bij de omgang met rauw vlees – ook bij rauwe dierenvoeding absolute hygiëne vereist, inclusief een koelketen die bij voorkeur niet wordt onderbroken, schone handen en het gebruik van snijplanken. Het is handig als je een vriezer hebt. Je kunt de ingrediënten zowel vers bij de slager vinden als ingevroren in speciaalzaken. 

Ook katten neigen tot overgewicht. Laat ze niet onbeperkt eten. Tussendoortjes zijn vaak calorierijk en je moet er rekening mee houden bij de totalte voedselinname. Weeg je kat regelmatig en voel bij het aaien of je haar ribben nog kunt voelen. Als dat niet het geval is, is je kat waarschijnlijk te zwaar. Overleg met een dierenarts over een geschikt dieet. Ga niet radicaal te werk: dat kan de lever immers ernstig beschadigen. Zorg er liever voor dat je kat actiever is, als je wil dat je kat sneller gewicht verliest. Maar ook hier geldt: geleidelijk en met mate! 

De informatie op de verpakkingen van dierenvoeding zijn slechts richtlijnen. De benodigde hoeveelheid calorieën en daarmee ook de portiegrootte variëren, afhankelijk van het feit of je kat binnenshuis blijft of een buitenkat is, en of ze erg actief is of net kalm is. Ook of je kat gecastreerd is of niet, speelt een rol. Bovendien moet bij het voederen ook rekening worden gehouden met de leeftijd. Een jong katje moet een aangepaste voeding krijgen, een oudere kat daarentegen een aangepaste “seniorenvoeding”. Bij oudere dieren verandert immers de stofwisseling en bovendien zijn ze minder actief.  

Voor oudere katten is het belangrijk om veranderingen in eet- en drinkgedrag evenals bewegingspatronen nauwlettend in de gaten te houden. Bij katten zijn nier- en urinewegaandoeningen helaas courant vanaf het zevende levensjaar. Na een duidelijke diagnose van een dierenarts kun je je huisdier ondersteunen met aangepaste dieetvoeding. Heeft je kat bijvoorbeeld vaak last van nierstenen, kan een geschikt dieet helpen om te voorkomen dat er nieuwe stenen ontstaan en dat blaasgruis (struviet) zelfs volledig wordt opgelost. Maar ook bij hart- of leveraandoeningen, diabetes, voedingsintoleranties, allergieën of tandproblemen kan een speciaal dieet een oplossing bieden, zodat je kat optimaal wordt geholpen. Belangrijk is dat je niet op eigen houtje met dieetvoeding begint maar altijd eerst overlegt met je dierenarts.