Er is helemaal geen twijfel over: het gezondste voor een pasgeboren babyhond is de moedermelk. Maar wat als de teef haar kroost niet zelf kan voeden of niet genoeg melk heeft voor het hele nest? In dergelijke gevallen moet de hondenbezitter ingrijpen en de pups passend voer aanbieden. Gebruik hiervoor geen gewone koemelk – zelfs volwassen honden verdragen de samenstelling van normale koemelk niet. Wat de volwassen hond buikpijn bezorgt, kan fataal zijn voor een babyhond. Voor de maag van een kleine pup moet het beslist puppymelk zijn, die te verdragen is en is afgestemd op het organisme van de hond.

Puppymelk bestaat uit melkpoeder, melkvet en melkeiwit. Aan dit mengsel worden extra vetten en oliën toegevoegd. Op deze manier is de toevoer van onverzadigde vetzuren gegarandeerd. De hondenmelk is qua samenstelling en de toevoeging van toevoegingsmiddelen zoals vitamines, mineralen en sporenelementen precies afgestemd op de behoefte van de honden en bevordert de ontwikkeling en weerstand vanaf de eerste levensdag. Een bijzonder belangrijke en waardevolle toevoeging in puppymelk is colostrum, het zogenaamde biest. Hoewel het niet volledig kan worden gelijkgesteld met moedermelk, kan het toch beslist zinvol zijn. Dit is de eerste melk die een moederdier na de geboorte afgeeft. Deze ‚melk’ bevat specifieke antilichamen van de teef, die zijn aangepast aan de lokale bacteriële flora om ervoor te zorgen dat de pups resistent zijn tijdens de kritieke eerste levensdagen. Het is belangrijk om te weten dat toegevoegde biest uit koemelk het immuunsysteem alleen op een niet-specifieke manier kan stimuleren. Dit is het geval omdat noch de diersoort, noch de omgeving waarin de biest wordt verkregen, is aangepast aan de individuele situatie van de pups.

Als de pup met de hand moet worden gevoerd, heeft hij in de eerste levensweken om de twee uur – zelfs ‘s nachts! – zijn flesje nodig. Let goed op de hygiëne bij het bereiden van hondenmelk!

Puppymelk is in de eerste plaats bedoeld voor puppy’s. Hondenbezitters van wie de teven nakomelingen verwachten, moeten beslist puppymelk in huis hebben als noodvoeding in geval van complicaties en knelpunten bij de melkproductie van de moeder. De puppymelk kan echter ook de teef zelf goed doen. Wanneer puppymelk aan het voer wordt toegevoegd, helpt de melk de aanstaande moeder aansterken en bereidt haar voor op haar eigen lactatie. Als het te voorzien is dat de puppy’s met de fles worden gevoed, is puppymelk vanaf de eerste dag geschikt als vervanger van moedermelk. Later kan de melk als aanvullend voer aan de babyhonden worden gegeven: wanneer de melk in het puppyvoer wordt gemengd, wordt het gemakkelijker om na de ontwenning van de moederspeen over te gaan op vast hondenvoer. Zorg ervoor dat je de specificaties van de fabrikant volgt bij het samenstellen van de porties.