Hondenverzorging: onze tips en trucs

Je weet meteen meer over de gezondheid van een hond door naar zijn vacht te kijken. Als de vacht glanst, is je hond zeker in goede conditie. Maar als de vacht dof wordt, is dat vaak een teken van ziekte of slechte voeding. Door een regelmatige controle van de hondenvacht kan je problemen opsporen, zoals de aanwezigheid van parasieten, en uitbreiding voorkomen. Bovendien geniet je hond vermoedelijk echt van een massage tijdens de vachtverzorging! Om ervoor te zorgen dat je lieve viervoeter niet negatief reageert op de aanblik van een borstel, is gewenning van jongs af aan belangrijk. Gebruik een zeer zachte hondenborstel die zijn huid niet irriteert en aarzel niet om het borstelen te combineren met een speelsessie om het zo aangenaam mogelijk te maken. Begin het favoriete plekje van je hond te aaien en ga dan verder met dezelfde bewegingen, dit keer met de borstel. Als je hond lang haar heeft, heb je een schaar nodig om het regelmatig te trimmen, vooral rond gevoelige plekken zoals de genitaliën.

Het knippen van de nagels van je hond is niet alleen een esthetische maatregel. Het is ook belangrijk voor de gezondheid van je huisdier. Een hond met te lange nagels kan zich moeilijk bewegen en wandelen zal pijnlijk zijn. In principe zou het voldoende moeten zijn om de nagels van je hond om de drie weken te knippen. Om de behandeling goed te kunnen uitvoeren, zorg je er eerst voor dat je hond volkomen ontspannen is. Houd zijn poot stevig vast en zorg voor voldoende licht om onhandige bewegingen te voorkomen. Je mag vooral niet in het levende deel van de nagel snijden, waar de bloedvaten zitten. Dat zou leiden tot ernstige bloedingen en pijn voor je huisdier, dat dan gegarandeerd zal weigeren het proces te herhalen. Kijk goed waar het levende deel, dat wit of roze moet zijn, zich bevindt en plaats de nagelknipper er ongeveer een millimeter vandaan. Snijd de nagel voorzichtig los zonder hem te pletten. Maak de klus af door de snede te vijlen. Vergeet niet je trouwe metgezel te belonen voor het moedige doorstaan van deze pedicure door hem een lekkernij te geven en hem te aaien.

Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien bij de hondenverzorging, zijn de tanden van fundamenteel belang: ze zijn een manier om zich uit te drukken, een wapen en natuurlijk het middel waarmee de hond zich voedt. Zorg daarom voor een eersteklas gebitsverzorging. Die begint al bij het eten. Het is belangrijk dat je hond kan kauwen: dat reinigt zijn tanden en vermindert de vorming van tandsteen. Er zijn veel kauwhulpen en -spelletjes op de markt. Net als bij de vachtverzorging moet je hem van jongs af aan laten wennen aan het tandenpoetsen. Je kunt een tandenborstel gebruiken die is aangepast aan het gebit van honden, evenals tandpasta met vleessmaak. Kijk goed naar de tanden van je hond: als ze bruingeel zijn en het tandvlees is omgeven door een bruin randje, is dit een teken van tandplak en bacteriële aantasting. Als er niets wordt gedaan, verandert de tandplak in tandsteen wanneer het in contact komt met de mineralen die door het speeksel worden afgezet. Een bezoek aan de dierenarts is dan noodzakelijk. Verwijder dus best regelmatig tandplak voordat het tandsteen wordt. Bacteriën op hun beurt tasten het tandvlees aan, wat kan leiden tot tandverlies. Tot slot moet je nog weten dat honden die veel bewegen veel minder kans hebben op tandproblemen. Dat komt omdat beweging de productie van speeksel stimuleert, wat een reinigende werking heeft op de tanden.

De oren van een hond verschillen zowel uitwendig als inwendig van die van een mens. De gehoorgang van een hond is langer en meer L-vormig, zoals die van katten. Dat betekent dat oorsmeer en parasieten zich gemakkelijker kunnen ophopen, wat tot ontstekingen kan leiden. Om dat te voorkomen, moet je alert zijn en de oren schoonmaken van je viervoeter. Hoe vaak je dit doet, hangt af van het ras en de anatomie van je hond. Honden met hangende oren zoals bassets, cockerspaniëls, teckels en setter spaniëls zijn vatbaarder voor oorontstekingen. Het is aan te raden om hun oren één keer per week schoon te maken. Voor andere honden zou één keer per maand voldoende moeten zijn. Hiervoor kun je een reiniger gebruiken die speciaal is ontworpen voor hondenhygiëne. Gebruik vooral geen wattenstaafjes! Die kunnen je huisdier verwonden en het oorsmeer dieper in de gehoorgang duwen. Je kunt de oorverzorging het beste buiten doen. Laat een beetje reinigingsproduct in het oor van je trouwe metgezel lopen terwijl je zijn kop vasthoudt en masseer de basis van het oor. Laat je hond dan los en hij zal zijn kop schudden om de vloeistof en het vuil eruit te krijgen. Klaar is kees en je viervoeter heeft een traktatie verdiend!

Misschien heb je donkere korstjes opgemerkt in de ooghoeken van je hond of in het haar rond de ogen. Reinigen is dan nodig om hygiënische en esthetische redenen. Neem een kompres gedrenkt in een fysiologisch serum en was voorzichtig het gebied rond de ogen van je hond. Gebruik geen watten, want die kunnen pluisjes achterlaten op de oogrand en wimpers. Meestal laten honden het gewoon toe en duurt het maar een paar minuten.

De keuze van de juiste borstel hangt af van de vacht van je trouwe viervoeter. De meest gebruikte hondenborstels en -kammen zijn:

• de herderhark: ideaal voor langharige honden, verwijdert veel losse haren;
• de dubbele borstel: deze twee-in-een borstel is geschikt voor alle haartypes:de ene kant verwijdert vuil en dode haren, terwijl de andere kant de vacht van je hond meer glans geeft;
• de borstel met natuurlijk haar: zeer zacht, perfect voor het borstelen van puppy’s en gevoelige honden;
• de massageborstel: reinigt de vacht met zijn zachte pinnetjes en geeft je huisdier een echt wellnessmoment;
• de ontklittende kam: voor het verwijderen van klitten bij honden met halflange of lange haren.

Een trimtafel is een essentieel hulpmiddel voor professionele hondentrimmers, maar kan het leven van sommige baasjes ook makkelijker maken,bijvoorbeeld als je rugklachten hebt en niet lang in een gebogen houding kunt blijven. Een trimtafel maakt de verzorging van je hond veel comfortabeler. De meeste tafels zijn in hoogte verstelbaar om aan je behoeften aan te passen. Opvouwbare tafels zijn makkelijk op te bergen en te vervoeren. Als je deelneemt aan hondenshows, is een trimtafel een grote hulp.

Er zijn verschillende soorten hondentrimscharen: rechte scharen, gebogen scharen, uitdunscharen, modelleerscharen… Het is geen wonder dat veel hondeneigenaren zich een beetje verloren voelen bij zo’n gevarieerde keuze! Als je hond lang haar heeft dat de neiging heeft om knopen te vormen, kan een effileer- of uitdunschaar helpen om de vacht van je viervoeter lichter te maken. Met dit type schaar kan je weinig verkeerd doen. Dat geldt niet bij het trimmen met een schaar om je hond mooier te maken. Aarzel niet om advies te vragen aan een trimsalon over hoe je het best je kleine metgezel trimt. Als je niet zeker bent, laat het trimmen van je hond dan over aan ervaren professionals.

Hoe lang het duurt om een hond te verzorgen, hangt af van de grootte, het ras, het haartype en het nodige werk. Een volledige verzorgingsbeurt bij een professional duurt tussen de één en drie uur. Als je je hond zelf verzorgt, hoef je niet alles op dezelfde dag te doen. Dat is vaak aangenamer voor jou en je hond. Doe het in een rustige omgeving, misschien met wat ontspannende muziek voor je hond.

Van sommige hondenrassen is bekend dat ze veel verharen: Duitse herders, Siberische husky’s, chow chows en labrador retrievers. Als eigenaar van zo’n hondenras moet je je huis minstens één keer per dag stofzuigen en je moet zeker een antihaarborstel hebben voor je kleding. Je kunt bovendien de hoeveelheid haar die je hond verliest aanzienlijk verminderen met een Furminator-borstel. Er zijn verschillende groottes verkrijgbaar, afhankelijk van je behoeften.

Sommige hondentrimmers komen langs bij je thuis om je hond de gewenste behandeling te geven. Als je trouwe viervoeter nerveus is, zal een verzorgingsbeurt in een bekende omgeving hem geruststellen. Je hond thuis laten trimmen, is echter vaak duurder dan in een salon.

Behalve tandheelkundige behandelingen om tandsteen bij je hond te verwijderen, worden behandelingen niet vergoed door de ziekteverzekering van je hond. Als je je hond zelf verzorgt, hoef je alleen te betalen voor de vereiste uitrusting. Dat materiaal zal je jarenlang goed van pas komen, zelfs voor de rest van het leven van je hond. Producten zoals hondenshampoo of kamspray maken meestal niet veel uit in het jaarlijkse budget voor je hond.

Het is niet aan te raden om je hond te vaak te wassen:dat kan de huid uitdrogen en irritatie veroorzaken. Een bad om de drie maanden is in de meeste gevallen meer dan genoeg. Er zijn natuurlijk uitzonderingen, bijvoorbeeld als je hond over uitwerpselen of karkassen heeft gerold. Was je hond nooit met je eigen shampoo en zeker nooit met afwasmiddel. Speciale hondenshampoos respecteren de huid van je hond en voorkomen huidproblemen. Als je hond een modderbad genomen heeft, wacht dan tot hij droog is en borstel hem dan.

Zodra je nieuwe gezinslid goed is ingeburgerd, kan je hem gaan verzorgen. Puppy’s en honden houden er over het algemeen niet van dat hun nagels worden geknipt. Als je je puppy er vanaf het begin aan laat wennen, zal het later gemakkelijker gaan. Pas op dat je niet te dicht bij het vlees knipt. Als je puppy een slechte ervaring heeft met het knippen van zijn nagels, zal hij het daarna niet meer zo gemakkelijk toelaten.