Hondenballen

Eenvoudig van vorm en zo veelzijdig: Het zijn niet alleen mensen die gefascineerd zijn door ballen. Het ronde ding kan rollen en stuiteren, je kunt ermee gooien, trappen en vooral: vangen. Je hebt er zelfs geen ingewikkelde spelregels voor nodig. Honden kunnen zich onvermoeibaar met ballen bezighouden – op voorwaarde dat hun baasje meespeelt!

Om je trouwe viervoeter aan te zetten tot apporteren, moet je speciale ballen voor honden gebruiken. Geïmproviseerde voorwerpen zoals normale tennisballen zijn vanwege hun ruwe oppervlak niet geschikt. Ze kunnen zelfs schadelijk zijn voor de gezondheid, omdat ze vuil en zanddeeltjes opnemen die het tandglazuur beschadigen. Het is beter om echte hondenballen te gebruiken. Daartoe behoren onder meer tandvriendelijke tennisballen speciaal voor honden.

• Stevigheid: Een hondenbal moet bijtvast en stevig zijn. De bal mag door het gebruik niet permanent een andere vorm krijgen en daarmee zijn functie verliezen. Bovendien moet de bal stevig genoeg zijn om tijdens het spelen niet te beschadigen. Anders bestaat het risico dat de hond per ongeluk delen inslikt en letsel oploopt.
• Materiaal: Let erop dat speelballen voor honden gemaakt zijn van tandvriendelijk, makkelijk schoon te maken materiaal dat vrij is van schadelijke stoffen. Leren ballen zijn heel geschikt. Hondenspeelgoed gemaakt van natuurlijk rubber of rubber komen echter vaker voor. Honden genieten ook van de stroeve speelballen van touw en milieuvriendelijk EVA-schuim.
• Formaat: Om de hond goed met de bal te kunnen laten spelen moet het formaat natuurlijk ook kloppen. De lengte van de poten van de hond is slechts één criterium. De snuit is nog belangrijker. Honden met een grote snuit kunnen te kleine ballen tijdens het spel inslikken, honden met een kleine snuit kunnen te grote ballen niet goed oppakken en apporteren. In sommige gevallen worden speelballen ook specifiek aangeboden voor honden van bepaalde rassen – bijvoorbeeld voor kleine chihuahua’s of grote sint-bernards. Een diameter van ongeveer 7 centimeter is goed voor bijvoorbeeld mopshonden en een diameter van 9 centimeter voor labradors of boxers.
• Oppervlaktestructuur: Sommige hondenballen hebben geen glad oppervlak, maar zijn voorzien van bijvoorbeeld noppen of een geprononceerde structuur. Dergelijke ballen rollen echter niet altijd even goed als hondenballen met een glad oppervlak. Ze ondersteunen daarentegen het reinigen van de tanden wanneer er op de bal wordt gekauwd of wanneer deze wordt rondgedragen. Ook hebben ze een massage-effect op het tandvlees. Het kan dus een goed idee zijn om verschillende soorten hondenballen te gebruiken.

Dankzij zijn instinct en het feit dat de viervoeter graag speelt is dit meestal heel gemakkelijk: een mooie bal in het juiste formaat is voldoende. Het voor de hand liggende spel is natuurlijk het apporteerspel, dat heel eenvoudige regels heeft: de mens gooit de bal zo ver mogelijk weg, de hond brengt de bal terug. Ballen zijn actiespeelgoed dat de concentratie en het reactievermogen van de hond traint en het dier tegelijkertijd laat bewegen. Tussendoor kun je de bal onder de hondendeken verstoppen en je trouwe viervoeter ernaar laten zoeken. Motiveer en moedig hem aan!

Met een drijvende hondenbal kun je met honden die van water houden ook op het strand of bij een zwemvijver spelen. En het hoeft natuurlijk niet maar één bal te zijn: gebruik gerust meerdere ballen tegelijk om creatief denkwerk te stimuleren! Goede prestaties kun je bijvoorbeeld belonen met aaien, met een gezonde beloning of door je hond zijn favoriete speeltje te geven.

Lichtgevende speelballen voor honden zijn ideaal voor het donkere seizoen, dan kunnen viervoeters ze zelfs bij weinig daglicht terugvinden.

Veel honden vinden het leuk als het speelgoed waarop ze kauwen piept. Daarom zijn er ook tal van hondenballen met een piep-effect. Je moet echter van tevoren goed nadenken of je het (in het ergste geval) constante gepiep wel aankunt. Veel honden kauwen graag onvermoeibaar op hun favoriete speelgoed. Natuurlijk kun je het favoriete speeltje ook als beloning gebruiken, zoals hierboven beschreven. Dan piept het het alleen in deze gevallen en is de rakker des te blijer wanneer je hem zijn piepende hondenbal geeft.

Werpbanden en hondenballen met een koord of touw zijn vaak zeer geschikt voor menselijke speelkameraden: dit maakt het immers gemakkelijk om de ballen verder te gooien. Daarnaast hoef je dankzij het touw, het koord, de lus en dergelijke niet constant de hondenbal direct aan te raken. Zo vermijd je huidcontact met een werpspeeltje dat door het hondenspeeksel snel glibberig wordt. Fabrikanten zoals AniOne, Hunter of Kong bieden een breed assortiment aan hondenballen die je bij ons voordelig kunt kopen – met en zonder pieper.