De ocicat: knuffelig exotisch in een gestippelde jurk

Hoe het karakter van een ocicat zich ontwikkelt, hangt grotendeels af van de vraag of de aanhankelijke, knuffelige siamees of de speelse, roekeloze abessijn uit haar stamboom de overhand heeft. In ieder geval zijn vertegenwoordigers van het ras vriendelijke en levendige dieren die geweldige gezinskatten zijn. Ocicats zijn sociaal en staan open voor mensen. Ze kunnen meestal goed overweg met honden en ook met kleinere kinderen. Er wordt gezegd dat ze een loyaliteitsniveau hebben dat men eerder van honden zou verwachten.

Ocicats geven ook blijk van voor katten ongebruikelijke talenten: vele blijken aan de riem te kunnen of leren apporteren en “zitten”. Sommige baasjes melden dat hun katten kleine grappen met hen uithalen. De ocicat is een van de meest “spraakzame” kattenrassen.

Ocicats zijn erg actief en spelen graag met soortgenoten en mensen. Het enorme springvermogen is indrukwekkend. Het ras stelt geen speciale verzorgingseisen, maar vraagt veel aandacht van haar baasjes. Je moet echt voldoende tijd plannen om je met de huisocelot bezig te houden. Actiespeelgoed zoals laserpointers en kattenhengels zijn erg populair. De dieren zijn volgzaam, vindingrijk en passen zich snel aan het ritme van het gezinsleven aan.

Zelfs met al die menselijke zorg is het voor een ocicat niet ideaal de een enige kat in huis te zijn. Een soortgenoot aan haar zijde is echt een goed idee.

De verzorging van de vacht is in alle opzichten ongecompliceerd. Het is voldoende als je losse haren verwijdert door regelmatig te borstelen. Maak van deze gelegenheid gebruik om buitenkatten te controleren op parasieten.

Ocicats worden in tal van kleurtinten erkend. Ze komen voor met zwarte, blauwe en chocoladekleurige vacht, in crème, lavendel en kaneel. Er is een “zilveren” variant van elk van deze kleuren (het bovenste derde deel van de afzonderlijke haartjes heeft een lichtere, zilveren kleur). In het gezicht heeft de kat een gestreepte tekening, de staart is geringd met een donkere punt. Witte vlekken in de vacht zijn volgens de rasstandaard niet toegestaan. Het karakteristieke stippenpatroon loopt door onder de buik en tot aan de poten.

In 1964 paarde de Amerikaanse Virginia Daily een Siamese kat met een Abessijn. Een van de jonge katjes vertoonde echter een totaal onverwachte vachtkleur: ze was goud gespikkeld. Op aandringen van haar bekende kattenvrienden, waaronder een geneticus, herhaalde Daily de poging, met succes. De gevlekte Siamees-Abessijnse mengsels uit de tweede worp werden de eerste ouders van de ocicat. Om de genenpool te stabiliseren, werden Amerikaanse korthaarkatten gekruist. De ocicat is sinds 1992 een internationaal erkend ras, maar is tot dusverre niet wijdverspreid in Duitsland.

Veel ocicats zijn uitgesproken “waterratten” die rondspetteren en, wanneer de gelegenheid zich voordoet, zelfs een duik in een badkuip of zwembad niet schuwen.

Volgens de beschikbare gegevens is het niet bekend dat de ocicat als gevolg van genetische factoren bijzonder vatbaar is voor ziekten. Desalniettemin moet je, voordat je een kat koopt, haar stamboom kritisch evalueren, omdat inteelt bij alle stamboomdieren een risicofactor is. Van sommige ocicats is aangetoond dat ze gevoeliger zijn voor de ontwikkeling van tandsteen.