Kattenmelk en -dranken

Je kunt je kat beter geen melk geven, het maakt niet uit of je de melk verdunt of niet. De meeste volwassen katten zijn van nature lactose-intolerant. Dit betekent: Ze verdragen de melksuiker (lactose) in melk niet. Hoewel veel katten graag melk drinken, leidt deze lekkernij door die intolerantie vaak tot spijsverteringsproblemen zoals diarree en andere gezondheidsklachten. Deze intolerantie voor melk treedt op bij katten en de meeste zoogdieren nadat ze van de moedermelk zijn gespeend. Zolang kittens moedermelk drinken, kunnen ze de lactose die melk bevat gemakkelijk verdragen. Hun lichaam maakt het enzym lactase aan. Dit is verantwoordelijk voor de verwerking en vertering van melksuiker. Nadat de jonge dieren zijn gespeend van de moedermelk, neemt de eigen lactaseproductie van het lichaam verder af. Daarom kunnen katten in het verdere verloop van hun leven vaak weinig of geen meer lactose verwerken. Net als veel mensen zijn ze dan lactose-intolerant.

Wat betreft moedermelk heeft kattenmelk een andere samenstelling dan koemelk. Dit komt doordat de energie- en voedingsbehoeften van zoogdieren van nature verschillen. Katten worden blind en doof geboren. Pas na een aantal weken beginnen ze te kruipen. Kalveren staan kort na de geboorte op en doen hun eerste wankele pogingen om te lopen. Ze hebben veel meer energie nodig dan pasgeboren kittens. Koemelk is daarom veel vetter dan kattenmelk, die rijker is aan eiwitten. Beide soorten melk bevatten ongeveer dezelfde hoeveelheid lactose.

Veel katten houden van melk. Koemelk is, ook wanneer deze grotendeels ‚lactosevrij’ is, niet aangepast aan de behoeften van katten. Speciale kattenmelk bevat minder lactose, is licht verteerbaar en optimaal afgestemd op de voedingsbehoefte van je kat.

Kattenmelk is een heerlijk tussendoortje en kan bijdragen aan een uitgebalanceerde voeding voor katten in verschillende levensfasen. De vitamines bevorderen de vitaliteit en het welzijn, calcium een sterk skelet. Als de melk taurine bevat, kan dit aminozuur het cardiovasculaire systeem en het gezichtsvermogen ondersteunen. Bovendien draagt kattenmelk bij aan de vochtopname. Maar let op: melk is niet geschikt als drank voor katten. Dat is en blijft water. Met een scheutje in de waterbak kun je echter huistijgers die weinig zin hebben in water aanmoedigen om te drinken. Als je kat graag likt en van melk houdt, is kattenmelk ideaal als beloning of tussendoortje.

Als kittens opgroeien zonder moeder is er speciale moedermelkvervangende melk (vaak in poedervorm) nodig. Deze is verrijkt met alle essentiële voedingsstoffen, zoals biologisch gezonde eiwitten, essentiële vetzuren, koolhydraten, vitamines, mineralen en sporenelementen. Vooral in de groeifase bevordert deze melk de ontwikkeling en verbetert de weerstand. Deze producten zijn ook geschikt om naast de moedermelk als aanvullend diervoeder te worden gebruikt, voor kleine kittens, voor drachtige en zogende katten en voor ondervoede of verzwakte dieren.