hooi

Houders van konijnen en cavia’s noemen hooi graag “dierenbrood”: Deze kleine dieren moeten constant voer dat veel ruwe celstof bevat “naar binnen duwen” zodat hun vertering doorgaat. Het is daarom uitermate belangrijk dat ze naast vers gras en groen voer ook altijd hooi ter beschikking hebben. Maar ook andere knaagdieren hebben het geurige droge gras nodig om fit en gezond te blijven: als voedsel, om nesten op te vullen, om zich te verstoppen en om te graven. Hooi is essentieel voor het houden van kleine dieren. Trakteer je harige huisdieren dus op droog gras van de beste kwaliteit.

Hooi voor konijnen, cavia’s en dergelijke is plantmateriaal dat na het maaien van een weiland wordt gedroogd en daarmee houdbaar is gemaakt. Stro daarentegen bestaat uit stengels gedorst graan. In vergelijking met dezelfde hoeveelheid vers gras is hooi energieker en als ruwvoer elementair voor de gezonde voeding van kleine dieren en knaagdieren. De conservering van gras maakt het mogelijk om ook in de winter de voedingsstoffen van een natuurlijke weide aan te bieden. Bergweidehooi wordt beschouwd als van bijzonder hoge kwaliteit: hoe hoger de biodiversiteit van een weideveld, des te voedselrijker het hooi. Idealiter bevat goed hooi voor kleine huisdieren verschillende soorten gras, peulvruchten (bijvoorbeeld alfalfa en sommige soorten klaver) en veel verschillende kruiden en bloemen. Voor de nutritionele samenstelling van het hooi betekent dit dat het ruwe celstof, ruw eiwit, calcium en fosfor bevat, hoewel het percentage varieert afhankelijk van de herkomst van de planten.

Hooi wordt meestal twee keer per jaar uit een weiland gesneden: Het hooi dat wordt verkregen bij de eerste snede in de vroege zomer is meer gestructureerd met grovere stelen, de tweede snede is fijner en rijker aan eiwitten, aangezien de verhouding tussen gras en kruiden in de loop van het jaar verandert.

Voor hooi van kleine huisdieren geldt ook: biologische kwaliteit is de norm. Zeker wanneer het hooi als voer wordt gebruikt, garanderen biologische producten dat er geen pesticiden op de wei zijn gebruikt. De aanwezigheid van bepaalde planten die minder geschikt zijn voor knaagdieren is echter niet uit te sluiten. Herfsttijloos en Jakobskruiskruid hopen zich op in het lichaam en leiden tot leverschade! Er mag echter niet teveel van in het hooi zitten. Let bij het kopen op de textuur en geur van het hooi: vers hooi is fel gekleurd en heeft een aangename geur. Een muffe geur of een te “stoffige” consistentie zijn tekenen dat het niet vers is. In het hooi voor konijnen, cavia’s en dergelijke moeten zichtbare resten zijn van pluimen, aren en kruiden. Bewaar hooi voor kleine huisdieren op een donkere, luchtige en droge plaats om schimmelvorming te voorkomen. Het kan in jutezakken of kartonnen dozen worden bewaard.