De Turkse Van: een behendige langharige kat met een groot hart voor mensen

Katten van het ras Turkse Van zijn zachtaardige en vriendelijke wezens die graag luid met hun huisgenoten praten. Ze zijn erg actief, nieuwsgierig en buitengewoon intelligent. Omdat deze elegante poezenbeesten voor mensen, soortgenoten en ook honden toegankelijk zijn, zijn ze ideaal als gezinskatten. Door de uitgesproken speelsheid van de Turkse Van, die ze tot op hoge leeftijd behoudt, en de grote behoefte aan aandacht, is het wel nodig om de kat regelmatig aandacht te schenken.

Hoewel de Turkse Van gemakkelijk te onderhouden is, stelt zij op bepaalde gebieden wel eisen. Ze houdt er niet van om alleen te zijn, houdt van spelen en op onderzoek uitgaan en wil graag bezig gehouden worden. De snoezige huistijger moet in elk geval een soortgenoot aan haar zijde hebben en idealiter naar buiten kunnen. Als een persoon of gezin voor een Turkse Van kiest, moet er voldoende tijd om samen door te brengen worden ingepland, zodat haar speelinstinct voldoende bevredigd wordt. Hoewel het kattenras tot de langharige katten behoort, is de vacht van deze mooie dieren gemakkelijk te verzorgen omdat ze geen ondervacht heeft.

De basiskleur van de vacht van de Turkse Van is 80 procent wit of crème. Alleen delen van de oren en de staart hebben een “tekening” van een andere kleur. Alle fokverenigingen staan de kleuren rood en crème toe. Blauw en zwart worden soms erkend als toegestane kleuren met de bijbehorende schildpadkleuren. Er zijn ook witte Van-katten zonder tekening.

De Turkse Van komt, zoals de naam al doet vermoeden, uit Turkije en is daar inheems in het gebied rond het Van-meer. Tot 1955 was het kattenras buiten Turkije relatief onbekend, hoewel de dieren al duizenden jaren in Oost-Anatolië leven, zoals blijkt uit relikwieën van een veldslag tussen de Romeinen en de Armeniërs. In 1955 namen twee Britse vrouwen een paar Van-katten mee naar huis en begonnen ze te fokken. De Turkse Van werd in 1969 voor het eerst als ras erkend.

Deze Turkse stamboomkat heeft bijzondere kenmerken: terwijl de meeste katten meestal tot drie soorten kattenhaar hebben, heeft de Turkse Van slechts één haartype voor de winter en één voor de zomer. In het warme seizoen is de vacht zeer zijdeachtig, licht en zacht en in het koude seizoen bijzonder dicht en warm.

De vacht is ook waterafstotend. De reden: de Van-kat is totaal niet bang voor water, maar speelt met enthousiasme in en met het koele nat. In haar thuisland is ze een begenadigde visvanger. Daarom moeten baasjes van een Turkse Van erop letten dat plekken met open water in de woning beveiligd zijn. Anders bestaat het risico dat de Turkse schoonheid probeert in het aquarium te vissen of zich aan het open toilet vergrijpt, wat natuurlijk levensgevaarlijk kan zijn voor het dier.